Suomalainen sauna
The Finnish sauna
Sauna on suomalaisille kulttuurin sydän. Suomessa on enemmän saunoja kuin autoja — yli kolme miljoonaa. Lähes joka kodissa on sauna. Suomalaiset menevät saunaan keskimäärin kerran viikossa.
Saunalla on pitkä historia. Ensimmäiset saunat rakennettiin yli kaksi tuhatta vuotta sitten. Aluksi sauna oli savusauna — eli sauna, jossa savu jäi sisälle eikä mennyt ulos piippua pitkin. Savusauna on yhä olemassa, mutta nykyaikaiset saunat ovat yleensä sähkö- tai puusaunoja.
Sauna on enemmän kuin paikka peseytyä. Vanhassa ajassa sauna oli pyhä paikka. Lapset syntyivät saunassa. Vanhat ihmiset kuolivat saunassa. Sairaat ihmiset hoidettiin saunassa. Sanotaan: "Sauna on köyhän miehen apteekki."
Saunan käyttö on yksinkertaista mutta tärkeää. Ennen saunaa pestään. Sauna ei ole likainen paikka — sinne mennään puhtaina. Otetaan pyyhe mukaan. Vaatteita ei käytetä. Sauna on alasti olemisen paikka, mikä joskus yllättää ulkomaalaisia.
Saunassa istutaan lauteilla. Lauteet ovat puiset. Lattialla on kiviä. Kun heitetään vettä kiukaalle, syntyy höyryä — sitä kutsutaan löylyksi. Löyly on saunan sielu. Hyvä löyly on pehmeä, mutta voimakas.
Lämpötila saunassa on yleensä kahdeksankymmentä — sata astetta. Aluksi tuntuu kuumalta. Hiki tulee nopeasti. Iho muuttuu punaiseksi. Mutta keho tottuu siihen. Voi istua viisitoista — kaksikymmentä minuuttia ja sitten jäähtyä.
Saunan jälkeen monet menevät järveen tai mereen. Talvella jopa avantoon — eli reikään jäässä. Se on suomalainen perinne. Kuuman ja kylmän vaihtelu on hyväksi terveydelle. Vaimoni ensimmäinen avanto-uinti oli säikäys, mutta nyt hän rakastaa sitä.
Sauna on myös sosiaalinen paikka. Suomalaiset puhuvat saunassa avoimemmin kuin muualla. Tärkeät päätökset tehdään saunassa. Diplomaatit ja yritysjohtajat menevät yhdessä saunaan. Saunassa kaikki ovat tasavertaisia.
Saunassa on omat sääntönsä. Ei saa puhua kovaa. Ei saa juoda liikaa alkoholia ennen saunaa. Pitää kunnioittaa toisia. Jos joku haluaa istua hiljaa, antaa hänen istua.
Olen oppinut rakastamaan saunaa. Aluksi en ymmärtänyt, miksi suomalaiset rakastavat sitä niin paljon. Nyt ymmärrän. Saunassa keho rentoutuu, mieli puhdistuu, ja stressi katoaa. Kahden tunnin sauna voi olla parempi kuin viikon lomaa.
Joka perjantai meillä on saunailta. Vaimoni ja minä menemme talon yhteissaunaan. Kuumuus, kylmä suihku, hyvä keskustelu — se on viikon paras hetki. Sauna on Suomen lahja maailmalle. Jokainen, joka tulee tähän maahan, pitäisi mennä saunaan ainakin kerran.
English translation
The sauna is the heart of culture for Finns. In Finland there are more saunas than cars — over three million. Almost every home has a sauna. Finns go to the sauna on average once a week.
The sauna has a long history. The first saunas were built more than two thousand years ago. At first the sauna was a smoke sauna — that is, a sauna where the smoke stayed inside and didn't go out through a chimney. The smoke sauna still exists, but modern saunas are usually electric or wood-fired.
The sauna is more than a place to wash. In the old times the sauna was a sacred place. Children were born in the sauna. Old people died in the sauna. Sick people were treated in the sauna. They say: "The sauna is the poor man's pharmacy."
Using the sauna is simple but important. Before the sauna people wash. The sauna isn't a dirty place — people go there clean. They take a towel. Clothes aren't worn. The sauna is a place of nakedness, which sometimes surprises foreigners.
In the sauna people sit on the benches. The benches are wooden. On the floor are stones. When water is thrown on the stove, steam is created — this is called löyly. Löyly is the soul of the sauna. Good löyly is soft but powerful.
The temperature in the sauna is usually eighty to a hundred degrees. At first it feels hot. Sweat comes quickly. The skin turns red. But the body gets used to it. You can sit for fifteen to twenty minutes and then cool down.
After the sauna many people go into a lake or the sea. In winter even into an ice hole — that is, a hole in the ice. It's a Finnish tradition. The alternation of hot and cold is good for health. My wife's first ice-swim was a shock, but now she loves it.
The sauna is also a social place. Finns talk more openly in the sauna than elsewhere. Important decisions are made in the sauna. Diplomats and business leaders go to the sauna together. In the sauna everyone is equal.
The sauna has its own rules. You shouldn't talk loudly. You shouldn't drink too much alcohol before the sauna. You should respect others. If someone wants to sit in silence, let them sit.
I have learned to love the sauna. At first I didn't understand why Finns love it so much. Now I understand. In the sauna the body relaxes, the mind clears, and stress disappears. A two-hour sauna can be better than a week of holiday.
Every Friday we have a sauna evening. My wife and I go to the building's shared sauna. Heat, a cold shower, a good conversation — it's the best moment of the week. The sauna is Finland's gift to the world. Anyone who comes to this country should go to the sauna at least once.
Grammar focus
passive (rakennettiin, hoidettiin, tehdään, sanotaan), partitive object generic (vaatteita ei käytetä), conditional polite (pitäisi mennä), KPT and vowel changes throughout.